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Odiado, criticado, pero súper exitoso
Vuelve Jorge Vergara a las alturas de la mano de su mujer, Angélica Fuentes
Por:
Staff / Jalisco
elrespetable@gmail.com Domingo 29 de Agosto, 2010, 07:00
Jorge Vergara.
Todo lo que se dice de él ya es materia del lugar común. Su historia oficial incluso se ha vuelto un mito a fuerza de repetirse en los foros oficiales de Omnilife: el ejemplo del hombre gordo y enfermo que había fracasado en los negocios hasta que descubrió la fórmula mágica que le devolvió la salud y lo hizo millonario.
No se sabe si lo que sus detractores odian más de él es que se hizo rico en pocos años, de una manera que a muchos que no conocen la lógica de los sistemas multinivel se les hace sospechosa; o porque defenestró a los líderes de una asociación civil que no llevaban a ningún lugar al equipo de las Chivas de Guadalajara, al que él convirtió en un negocio viable; o simplemente por su costumbre de alternar finos trajes con mocasines sin calcetines.
El hecho incontrovertible es que hoy por hoy, a menos de 20 años de haber fundado lo que ahora se llama Grupo Omnilife, es una empresa que facturó 16 mil 875 millones de pesos en el 2009, lo que la convierte en la segunda compañía jalisciense más importante en ventas en el país, sólo detrás del Fragua Corporativo, la controladora de Farmacias Guadalajara, de Javier Chávez Arroyo, quien en el mismo periodo vendió 19 mil 146 millones de pesos.
Aunque su trayectoria empresarial en los últimos años se ha visto nublada con proyectos truncos como el Centro JVC, los reveses legales en el pleito que sigue con los ex dueños de las Chivas, o los embargos a su equipo de Saprissa en Costa Rica, entre otros, hoy escala nuevas alturas con la inauguración del Estadio Omnilife, un verdadero hito en la arquitectura deportiva de México y que implicó una inversión de dos mil millones de pesos, de los cuales tres cuartas partes fueron aportados con recursos propios.
El mito
Poco se ha escrito sobre el origen de Jorge Vergara Madrigal antes de Omnilife. Su biografía oficial dice que nació en Guadalajara en 1955, en un hogar de clase media encabezado por su padre Jorge Vergara Cabrera, originario de la Ciudad de México.
Estudió hasta la preparatoria que terminó en el Tec de Monterrey y luego se empleó en una empresa del entonces todopoderoso y regiomontano Grupo Alfa, llamada Casolar, en donde llegó a ser subdirector comercial a los 23 años.
Tras la crisis económica que detonó en 1981, en los últimos años del régimen de José López Portillo, la empresa quebró y entonces Vergara Madrigal, de entonces 26 años, se halló sin trabajo y se dedicó a cocinar y vender carnitas y posteriormente puso un restaurante de cocina italiana.
Luego de un inicio afortunado, el restaurante quebró y tuvo que emigrar a Estados Unidos, en donde entró a trabajar como vendedor a la empresa Herbalife, una compañía multinivel que vendía suplementos vitamínicos en pastillas.
A sus 31 años, Jorge Vergara se convirtió en el vendedor número uno de Estados Unidos de la empresa y posteriormente le tocó abrir el mercado de Francia para Herbalife.
La misma historia oficial relata que trató de convencer al dueño de la empresa, Mark Hugues, de comercializar sus productos en presentación líquida, pero tras su negativa decide fundar en 1989, junto con otros dos colegas de Herbalife, a la empresa Omnitrition con un nuevo producto en que sería la bandera de la nueva empresa, y que ahora se llama Omniplus.
En 1991, Vergara y sus dos socios estadounidenses abren Omnitrition de México, y finalmente el empresario tapatío compra la parte de los americanos para quedarse con el 100 por ciento de las acciones de la nueva empresa, que a partir del 2000 cambió al nombre de Omnilife.
El despegue
El éxito de Omnilife se deriva de la puesta en práctica de un sistema heredado de Herbalife y que se llama multinivel. Este modo de comercialización de distintos productos en el mundo ha sido materia de estudio en escuelas de negocios, así como de investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, debido a que se relaciona con esquemas de estafa piramidales, pero que en los años 70 fue regulado en la propia Unión Americana.
Marcas como Amway y otras empresas de cosméticos internacionales basan su éxito comercial en vendedores de los productos que enrolan a otras personas, a las que agregan a sus redes y de las que se llevan porcentajes de sus ventas.
Vergara imprimió su propio sello en este sistema al que bautizó con el término de multidesarrollo, debido a que asocia el supuesto valor nutricional de sus productos con el éxito personal de sus vendedores.
Esta posibilidad real de éxito para los buenos vendedores y sobre todo a aquellos en particular que difunden la filosofía motivacional de Vergara, ha hecho que sea una tabla de salvación para personas de las clases medias que se quedan sin trabajo en épocas de crisis.
Precisamente fue durante la crisis de mediados de los años 90 cuando el grupo Omnilife experimentó uno de sus mayores crecimientos en México, ya que de contar en 1994 con 4 mil distribuidores en su red un año, para el final de 1995 ese número se había incrementado a 200 mil.
En la actualidad, las cifras oficiales de Omnilife señalan que sus redes aglutinan a 4 millones y medio de distribuidores en 23 países.
El señor proyectos
Desde el mismo año de la fundación de Omnilife, en 1991, Jorge Vergara comenzó a practicar una política de reinversión de utilidades creando empresas que no necesariamente complementaban su línea principal de negocios y que tuvieron gran éxito en cada uno de sus campos.
“Si tengo dinero para hacer un proyecto lo hago y se acabó”, fue la frase lapidaria que lanzó en una entrevista en el 2000 y que fue su bandera que lo ha llevado a las alturas que ha escalado en su vida empresarial.
De esta manera incursionó en una agencia de taxis aéreos, en una productora de cine (Anhelo) con la que realizó películas famosas como “Y tu mamá también” o “El espinazo del diablo”, la productora de discos Suave, la escuela Educare, arrendadoras de autos y de bienes, aseguradoras, un parque industrial, un vivero (Florian), un desarrolladora de tecnología de comunicaciones, así como en la industria editorial en revistas.
A estas se agregan decenas de empresas que sirven a su propia compañía, como administradoras de recursos humanos, transportistas, etc.
Sin embargo, su salto más importante a la fama en la población ajena al mundo de los negocios y de la cultura fue la adquisición del club de futbol de las Chivas de Guadalajara en el 2002, en una transacción polémica en la que enfrentó la negativa a vender por parte de los directivos de la asociación civil, pero que culminó con la compra del 87 por ciento de las acciones.
En la actualidad, el juicio que tienen entablado los ex propietarios le ha causado serios reveses en los tribunales, que el 10 de febrero de este año le quitaron los derechos de la marca “Chivas”.
Posteriormente adquirió al equipo de mayor tradición de Costa Rica, el Saprissa, y fundó a las Chivas USA en la liga de futbol de Estados Unidos. Con el Saprissa ha enfrentado problemas judiciales por deudas en el seguro social del país centroamericano.
La mano femenina
A finales de la primera década del presente siglo, el estilo desparpajado de acometer nuevos proyectos de Jorge Vergara, más una escala salarial en su compañía que se había disparado con respecto a la realidad laboral del país, comenzaron a causar mella en las finanzas del grupo.
Es por ello que en el 2007 se acercó a Angélica Fuentes, conocida entonces como la reina del gas, por haber encabezado durante dos décadas los destinos de su empresa familiar, Gas Imperial, uno de los más poderosos del país, y que gozaba de buena fama en el campo de las finanzas corporativas.
Su intención era ofrecerle el puesto de directora de finanzas del Grupo Omnilife, pero ella a cambio se ofreció ocupar el puesto de directora general, aceptado lo cual emprendió una restructuración del grupo que descabezó prácticamente a la totalidad de los mandos medios y altos de la empresa, quienes había iniciado la empresa junto con Vergara, algunos de los cuales percibían sueldos y prestaciones considerables.
Un año después, la relación entre ambos se estrechó a tal grado que se casaron en una fastuosa boda en la India. En el inter, fue ella quien reactivó el proyecto inmobiliario de JVC, que se había pretendido erigir en el predio denominado en el Bajío y se convirtió en impulsora del estadio que recién se inauguró en ese lugar.
Quienes los han visto juntos saben que Vergara ha decidido voluntaria o involuntariamente bajar de perfil frente a su mujer. Ella es la que lleva ahora las riendas de sus negocios e intenta siempre estar en el papel protagónico.
De hecho, en marzo pasado, Angélica Fuentes adquirió el 43 por ciento de las acciones del Grupo Omnilife y se convirtió en la presidenta ejecutiva del grupo.
Habiendo ganado espacios en las revistas del corazón, la pareja Vergara-Fuentes se prepara para seguir dando que hablar en el terreno de los negocios en México.
La joya del momento
Inaugurado el 30 de julio con un partido entre el Manchester United y las Chivas de Guadalajara es un hito en el arquitectura deportiva de México
-2 mil millones de pesos requirió de inversión
-2 años tardó su construcción
-14.7 ha es el terreno del estadio
-125 mil 263 metros cuadrados tiene de construcción
-70 mil metros cuadrados de áreas verdes
-330 palcos
-5 mil cajones de estacionamientos
-45 mil butacas numeradas
Un nombre polémico
Su éxito empresarial no ha pasado desapercibido en los dimes y diretes de la sociedad tapatía.
Antes de su relación con Angélica Fuentes, sistemáticamente se mantuvo alejado de las “buenas familias” tapatías y rara vez aparecía en las secciones de sociales.
Aunque muchas veces se ha pretendido relacionar con hombres de la política, también se ha mantenido alejado de los principales partidos y ha mantenido una posición independiente que le ha granjeado enemigos de todos los colores.
Aunque el vox populi aún mantiene que el origen de su fortuna tiene orígenes oscuros, nunca se ha demostrado que provenga de otro negocio que no sea el de su grupo empresarial.
